200.000 personas mueren al año sin los paliativos que necesitan

 

Falta formación no solo especializada sino también básica

200.000 personas entre ellas 1.000 niños mueren cada año en España sin recibir los cuidados paliativos que necesitan. El número de equipos especializados ha crecido en un tercio en los últimos 6 años pero aún son la mitad de las que tienen otros países como Austria, Suiza o Suecia. Entre las asignaturas pendientes está la formación no solo especializada sino también básica para todos los profesionales de la salud. Otra carencia es la falta de una ley de Cuidados Paliativos en nuestro país. 4 años después de la aprobación de la ley de Eutanasia sigue brillando por su ausencia.

“Teniendo en cuenta el creciente envejecimiento de la población es muy importante tanto que se dé una formación básica a todos los profesionales sanitarios para que puedan llevar a cabo un abordaje paliativo en pacientes con enfermedades incurables o en fin de vida pero también que existan especialistas con especialidad en Cuidados Paliativos para poder atender los casos complejos” explica en COPE Marcos Lama, director científico y co investigador principal del Proyecto Pallium en España, que busca extender la formación en cuidados paliativos a profesionales no especializados.

30 formadores ya están capacitados para llevar a cabo el proyecto con el que la Universidad de Navarra  y la Fundación Dignia  quieren formar en un año a más de 200 sanitarios en Álava, Valladolid, Pamplona, Madrid, Málaga y Zaragoza. Los cursos arrancaron en Vitoria el pasado 11 de junio para que puedan desarrollar las habilidades básicas y conocimientos para atender mejor a pacientes con enfermedades avanzadas que no llegan a las unidades especializadas en paliativos.

 Brecha en el acceso a los paliativos  

España cuenta con 450 unidades especializadas, según refleja el Atlas de Cuidados Paliativos en Europa 2025, elaborado por el Observatorio Global Atlantes del Instituto de Cultura y Sociedad (ICS)  de la Universidad de Navarra en colaboración con la Asociación Europea de Cuidados Paliativos . Equivale a 0,96 servicios por cada 100.000 habitantes, frente a los 0,6 registrados en 2019.

Los servicios especializados en cuidados paliativos pediátricos, aunque siguen siendo escasos han pasado de 10 en 2019 a 53 en la actualidad. En el País Vasco, el caso de Jesús Sánchez Extaniz, referente en cuidados paliativos para niños y reprobados por proporcionar fuera de su horario laboral atención domiciliaria a una niña de 4 años en el final de su vida expuso a comienzos de junio las graves carencias del sistema.

En este informe España ocupa el puesto 25 de los 53 países analizados, en la media de la Unión Europea, pero lejos de Austria, Suiza o Suecia que disponen de 2 equipos específicos por cada 100.000 habitantes, el doble de los que tiene nuestro país y el estándar recomendado por la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) .

“En algunos lugares en España estamos al nivel de países avanzados pero depende más de la iniciativa de los profesionales de la salud que del sistema. A nivel global creo que estamos muy por detrás”, subraya Lama.

Hay progresos pero son aún insuficientes. Entre los retos pendientes hacer frente a las desigualdades territoriales que se observan en España y que hacen que la atención en paliativos siga dependiendo de nuestro código postal.

Además de la extensión territorial, es importante, señala, ir ampliando los pacientes a los que llegan estos cuidados que inicialmente se limitaron a los enfermos de cáncer y que ahora se amplía también a pacientes renales o neumológicos y también a los centros de salud que tratan a la mayoría de los pacientes con enfermedades crónicas susceptibles de necesitar en algún momento de esta atención.

 Carencias en formación básica y especializada  

Falta formación básica en cuidados paliativos dirigida no solo a médicos sino también a enfermeros y otros profesionales de los centros de salud y hospitales y también psicólogos, terapeutas y personal de las residencias de mayores que son los profesionales que atienden las personas que pueden necesitar de esos cuidados en enfermedades crónicas o al final de su vida.

“El margen de mejora es de 0 a 100 y en todas las profesiones sanitarias porque no hay formación básica obligatoria en cuidados paliativos en España a día de hoy y es una de las cosas que hace que el sistema no esté lo suficientemente preparado. Para alcanzar los niveles de otros países debemos crear la especialidad médica de cuidados paliativos, que se entienda que esa formación básica en atención al final de la vida es necesaria y también concienciar a la sociedad de que es una fase más de la vida y que debemos atenderla como se merece”, afirma Lama.

A diferencia de otros países de nuestro entorno, España aún no ha reconocido la especialidad médica en cuidados paliativos y solo 23 de las 57 facultades de Medicina la incluyen entre sus asignaturas y como una optativa. Una cifra que contrasta con la de países como Reino Unido, Francia o Países Bajos donde esta enseñanza es obligatoria para los futuros médicos.

Además, nuestro país es el único europeo junto a Grecia y algunos países del este que aún no certifica en modo alguno a los especialistas que se forman y se certifican.

 4 años después de la Ley de Eutanasia no hay Ley de Paliativos  

9 países europeos han aprobado una ley nacional específica de Cuidados Paliativos y 15 tienen una estrategia actualizada y evaluada. En España se cumple el 25 de junio 4 años desde la aprobación de la Ley de Eutanasia pero aún no tenemos una Ley de Cuidados Paliativos que llevan años reclamando desde el sector para profesionalizar las unidades de los hospitales y garantizar la cobertura en todo el país.

Con esta realidad trabaja Miren Martínez como enfermera del equipo de soporte de Cuidados Paliativos en el Hospital San Juan de Dios de Pamplona. Admite que hay confusión entre los pacientes y que la comunicación con ellos debe de ser impecable: “afrontamos conversaciones con pacientes que nos piden la eutanasia y cuando les explicamos lo que son los paliativos y los aplicamos acaban declinando esa posibilidad. En cualquier caso, lo que hacemos es acompañar a nuestros pacientes y despejar sus dudas, darles toda la información para que tengan verdadera libertad”.

Considera que el refuerzo de los cuidados paliativos hubiera debido ser previo a la legislación sobre la eutanasia porque “hay confusión de conceptos en la sociedad y creo que es una pena que las cosas se hagan al revés”.

Miren Martínez también forma parte del proyecto

Pallium que se ha aplicado con éxito en Canadá donde esta organización social sin ánimo de lucro ya ha capacitado a más de 60.000 profesionales de la salud en el abordaje paliativo.

Como formadora de personal sanitario en nuestro país, Martínez considera que la principal carencia además de la falta de medios en la atención al final de la vida, la comunicación con estos pacientes.

“Debemos mirarles a los ojos, escucharles y respetar los silencios que requieren. No tienen solo dolor físico sino también dolor emocional y espiritual y hay que saber indagar, respetar y ser capaz de crear un vínculo con ellos desde la mayor honestidad posible”, subraya.

Cada año 380.000 adultos y 60.000 menores requieren cuidados paliativos, según calculan desde SECPAL.

 

Fuente documental:

https://www.cope.es/actualidad/sociedad/noticias/200-000-personas-mueren-ano-paliativos-necesitan-20250617_3170859.html